Philippe Schuwer

“Las cinco principales funciones del editor” en Traité pratique d’edition

Como se explica  en este capítulo, hay importantes diferencias con respecto al papel de los editores y lo que los caracteriza. En un principio, en el español existen dos términos que lo definen: el editor (responsable de la edición y seguimiento de las obras) y el publisher (persona que tiene o administra la editorial). Además, el rol de los editores varía según el tipo de libros que publican, según la naturaleza de sus mercados y según la estructura de sus empresas.

En base a los diferentes roles, Philippe Schuwer elabora las cinco principales funciones del editor:

1.       Descubrir autores, temas y fórmulas editoriales

La búsqueda más simple de autores para Philippe reside en el ámbito literario. Cuando el editor está consolidado la tarea se vuelve más fácil ya que una editorial establecida atrae a los autores. Por otro lado, la búsqueda de un tema y/o la edición especializada hace que el editor esté a cargo de la realización del libro y su lanzamiento. En este caso la obra del autor tiene un proceso diferente ya que responde a un encargo del editor.

En relación con la búsqueda de formas editoriales, el autor explica que cada libro representa una elección. La verdadera apuesta en éste ámbito reside en las inversiones y en las estrategias comerciales y promocionales de las editoriales.

“[…]toda estrategia editorial debe innovar, desarrollar nuevas colecciones, fácilmente identificables por los puntos de venta y por el público, y reforzar la imagen de marca de las series establecidas” (Schuwer 1997:15-37)

2.       Garantizar y financiar la producción de las obras

A partir de que se acepta el proyecto y el original se suceden diferentes operaciones, y tanto la producción intelectual de la obra como la material representan una gran inversión. En algunas editoriales la producción representa la carga principal, en otras lo es la impresión, la publicidad o la distribución.

3.      Hacerse cargo de la promoción y la distribución del libro

El editor en su contrato de edición se compromete con el autor a garantizar estos puntos y es por ello necesario que planifique estrategias sobre los diversos canales de venta, la promoción, la logística y la distribución para no dejar nada al azar.

4.      Promover su fondo editorial

El editor necesita realizar un seguimiento de los puntos de venta, de las reposiciones e intervenir con la publicidad. No se debe descuidar la relación que la editorial con sus autores, con los encargados de la prensa, o incluso, con ministerios, organismos culturales o empresas privadas.

5.      Tener obligación de resultado

Cualquiera sea el ámbito editorial a lo primero que se aspira es al autofinanciamiento, y si es posible a la obtención de ganancias. Toda editorial, por ser una empresa, está sometida a los avatares de la economía, de los factores sociopolíticos y culturales, a las tendencias y a los progresos o regresiones del sector; y como consecuencia de ello debe obtener resultados económicos para poder seguir con su actividad.

Thomas R. Adams y Nicolas Barker

"A new model for the study of the book"
En este texto los autores plantean como un libro es más que el texto que lo comprende, su forma física es igualmente importante para ellos. Así, históricamente, tanto el texto como su aspecto, su tamaño, su diseño y la manera en la que eran decorados, le otorgaba a los miembros de una sociedad cierta riqueza cultural y un estatus social. Cada libro ha sido una imagen de autoridad divina y la capacidad de reproducir y multiplicarlos no disminuyó su poder.

Los autores estudian los diferentes aportes sobre la historia del libro entre ellos el realizado por Robert Darnton, autor que propone un modelo denominado ‘El circuito de la comunicación’. En el ofrece un marco de referencia en la estructura de la historia del libro permitiendo la interacción entre las fuerzas externas y los diferentes procesos con los que el libro se conforma.

Darnton define seis etapas en este modelo: los autores, los editores o publisher, los impresores, los distribuidores, los vendedores y los lectores. Con esta estructura enfoca el estudio del libro en las personas que participan del proceso de creación, en la distribución y en la venta, descuidando así, para Adams y Barker, el foco en el libro.

Los autores invierten este esquema y presentan al libro como el objeto central, creando un nuevo modelo basado en el impacto de la sociedad sobre este. 

A diferencia de los seis elementos constitutivos del ‘Circuito de la comunicación’ los autores lo reformulan y plantean en su lugar cinco eventos en la vida del libro. El primer evento es la publicación, en ella intervienen diferentes factores a la hora de tomar la decisión, estos son: la creación, la comunicación, las ganancias y la preservación. El segundo evento es la manufactura y ella hace posible la existencia del objeto libro tal como lo conocemos, aunque sobre ella influyan generalmente cuestiones tecnológicas y económicas. El tercer evento que se plantea en su modelo es la distribución, sin la cual no podría lograrse el objetivo principal del libro, la comunicación. La recepción es el cuatro evento y es en ella donde se mide el impacto que tuvo el libro en la sociedad, a cuántas personas les interesó obtenerlo y, sobre todo, cuántos de estos libros fueron leídos. El quinto y último evento es la supervivencia, la cual se presenta en tres etapas: la primera incluye la creación y la recepción inicial, la segunda -y más peligrosa- es en la cual el libro no es usado de forma intensiva y la tercera se caracteriza porque el libro es descubierto como objeto, ya sea por sus derechos o por el texto que contiene.

Es con este último evento con el cual se completa el círculo planteado por los autores.

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(Esquema de Robert Darnton)

(Esquema de Adams y Barker)